Altstadt von Santa Cruz de La Palma
Ein alter Hafen, Kirchen und kunstvolle Holzbalkone
An der Ostküste der Insel gelegen, blickt Santa Cruz de La Palma auf eine reiche Geschichte zurück. Gegründet am 3. Mai 1493 von Alonso Fernández de Lugo, entwickelte sich die Stadt rasch zu einem bedeutenden Hafen auf der Handelsroute zwischen Europa und den amerikanischen Kolonien. Im 16. Jahrhundert erlebte Santa Cruz ihre Blütezeit und war nach Antwerpen und Sevilla der drittgrößte Hafen Europas.
Noch heute zeugen zahlreiche Relikte von dieser glanzvollen Vergangenheit: bedeutende Sammlungen christlicher Kunst flämischer Meister, die die Kirchen der Stadt schmücken, sowie die berühmten handgefertigten Holzbalkone, die sich malerisch zum Meer hin öffnen.
Pflasterstraßen zwischen Geschichte und Kultur
Santa Cruz war einst der erste Gerichtsstand der Kanarischen Inseln für Angelegenheiten der Neuen Welt. Hier wurden viele der Reichtümer verwaltet, die die Spanier aus den Kolonien mitbrachten. Die Stadt besitzt ein beeindruckendes architektonisches Erbe, geprägt von eleganten Herrenhäusern im Kolonialstil, kopfsteingepflasterten Straßen und bedeutenden kulturellen Einrichtungen.
Besondere Sehenswürdigkeiten sind:
- das Museo Histórico Insular, das eine wertvolle Kunst- und Bilderkollektion beherbergt
- das Teatro Chico und das Circo de Marte, zwei charmante Theater mit langer Tradition
- die Iglesia de El Salvador mit ihrem eindrucksvollen Renaissance-Portal an der Plaza de España
Santa Cruz de La Palma heute
Mit knapp 20.000 Einwohnern ist Santa Cruz heute die zweitgrößte Stadt der Insel, nach Los Llanos de Aridane. Doch ihr kulturelles und historisches Erbe macht sie zu einem der faszinierendsten Orte auf La Palma. Noch immer erinnern viele fremdländische Straßennamen an die Zeit, als Santa Cruz ein blühendes Handelszentrum war und Kaufleute aus aller Welt anzog.
Die denkmalgeschützte Altstadt verzaubert mit ihren Kirchen, Klöstern und prachtvollen Bürgerhäusern, die mit kunstvollen Holzbalkonen verziert sind.
Ein besonderes Erlebnis ist die Ankunft in Santa Cruz bei Sonnenaufgang. Wenn die ersten Sonnenstrahlen die Stadt in goldenes Licht tauchen, offenbart sich ihre ganze Schönheit – ein unvergesslicher Anblick, besonders für jene, die mit dem Schiff anreisen.
Das Rathaus, „El Ayuntamiento“, ist das bedeutendste zivile Gebäude der Insel. Hier konzentrieren sich die wichtigsten Verwaltungseinrichtungen. Vom internationalen Flughafen ist Santa Cruz in nur 10 Minuten erreichbar, und der Hafen bietet tägliche Fährverbindungen zu den Nachbarinseln.
Ein Ort voller Leben und Traditionen
Neben ihrer beeindruckenden Architektur ist Santa Cruz auch für ihre lebhaften Feste und Traditionen bekannt. Besonders berühmt sind:
- der farbenfrohe Karneval
- die Bajada de la Virgen, eine spektakuläre Feier, die nur alle fünf Jahre stattfindet
Ob wegen ihrer Geschichte, ihrer Architektur oder ihrer lebendigen Atmosphäre – Santa Cruz de La Palma ist in jeder Hinsicht einen Besuch wert!
